Terugblik: een Paralympische Winterspelen om trots op te zijn

De Paralympische Winterspelen van Milaan-Cortina liggen inmiddels enkele maanden achter ons. Terwijl de atleten genieten van een welverdiende zomerperiode en zich langzaam voorbereiden op een nieuw seizoen, blikken wij terug op de indrukwekkende Paralympische Winterspelen van afgelopen winter. Een week vol spanning, ontlading, teleurstelling, trots en vooral ongelooflijk veel mooie momenten. Met acht sporters, zeven medailles en een negende plaats op de medaillespiegel beleefde TeamNLsnow een van de meest succesvolle Paralympische Winterspelen ooit.

Gemengde emoties op de eerste dag

Het was een eerste dag met gemengde emotionele voor de atleten. Op de afdaling kwamen zowel Jeroen Kampschreur als Barbara van Bergen hard ten val. Voor Jeroen liep het af met een lichaam vol blauwe plekken, maar Barbara hield aan haar harde crash een lichte hersenschudding over. Ze maakte de beslissing om niet in actie te komen bij de super-G en te herstellen voor de reuzenslalom, haar favoriete onderdeel.

Maar ook was er de eerste dag een feestje: Niels de Langen veroverde een zilveren medaille op de afdaling, de eerste Nederlandse medaille op deze Paralympische Winterspelen!

Drie goud, drie zilver en één brons

Na een spannende openingsdag volgde daarna een reeks prestaties die ons nog lang zullen bijblijven. Jeroen liet zien waarom hij al jaren tot de absolute wereldtop behoort. Hij vocht zich terug na zijn val en pakte goud op de super-G, de alpine combinatie én de slalom. Na zijn medaille op de eerste dag voegde Niels daar nog een bronzen medaille op de alpine combinatie en het zilver op de reuzenslalom aan toe.

Wat een enorme boost gaf in motivatie en doorzettingsvermogen was de tribune vol met oranje supporters, familie en vrienden. Na twee Winterspelen ver weg van huis en corona, was het voor de atleten geweldig om iedereen zo dichtbij te hebben. Na afloop vatte Niels de Winterspelen misschien wel het mooist samen: “Het gevoel wat ik overhoud aan deze Winterspelen is ongelofelijke trots.”

Na een bronzen medaille op de banked slalom in Pyeongchang (2018) en een zevende plaats in Peking (2022) was Lisa Bunschoten-Vos gebrand op een goed resultaat. Om haar perfect te kunnen voorbereiden op de banked slalom had Lisa ervoor gekozen om niet deel te nemen aan de snowboardcross. Onder aanmoediging van veel oranje supporters, waaronder haar dochtertje Jane, wist Lisa de zilveren medaille binnen te halen.

“Om zo’n oranje groep beneden aan de piste te zien en het samen te kunnen vieren, dat is gewoon fantastisch.” - Lisa Bunschoten

Niet iedere wedstrijd eindigde met een medaille

Barbara was op tijd hersteld om mee te doen aan de reuzenslalom, waar ze een vijfde plaats wist te behalen. Chris Vos heeft al vaker geproeft aan het paralympische podium en ook deze keer was zijn doel om daar te eindigen. Met een veel oranje fans én zijn dochtertje Jane om zich heen had hij de beste supporters. Hij oogde wat onrustig en maakte teveel foutjes om zich te mengen in de snelste tijden, hiermee eindigde hij zevende bij de banked slalom en vijfde bij de snowboardcross.

Claire, Thijn en Dean maakte debuut op Paralympische Winterspelen

Naast de prachtige resultaten van de hiervoor genoemde atleten, waren er ook drie atleten die voor het eerst in actie mochten komen op de Winterspelen. Claire Petit stond eindelijk op de Paralympische Winterspelen, iets waar ze al zo lang van had gedroomd. Naast diskwalificatie door een technisch probleem bij de reuzenslalom en een DNF (did not finish) bij de slalom heeft ze goede resultaten weten te behalen: een zevende plaats op de afdaling, een zesde plaats op de super-G en een tiende plaats op de alpine combinatie.

Thijn Speksnijder heeft de Winterspelen met een big smile doorgebracht: een tiende plaats op de afdaling, een zeventiende plaats op de super-G, DNF op de alpine combinatie, elfde plaats op de reuzenslalom en een veertiende plaats op de slalom.

Dean van Kooij vierde zijn prestaties, zoals zijn vader zei, ‘alsof hij alles had gewonnen’: samen met familie, vrienden en oranje fans onderaan de piste. Hij behaalde geweldige resultaten deze Winterspelen, namelijk een achtste plaats op de banked slalom en een vijfde plaats op de snowboardcross.

Een Paralympische Winterspelen om trots op te zijn

Met zeven medailles – drie gouden, drie zilveren en één bronzen – kijkt TeamNLsnow terug op een bijzonder succesvolle editie van de Paralympische Winterspelen. Naast de podiumplaatsen maakten ook de veerkracht, het doorzettingsvermogen en de oranje supporters indruk. Na een intensief seizoen is het nu tijd om op te laden, voordat de blik weer vooruit gaat naar nieuwe uitdagingen op weg naar de volgende internationale wedstrijden.

Na een welverdiende zomer starten de TeamNLsnow-atleten binnenkort met de voorbereiding op het nieuwe seizoen, waarin de weer verschillende World Cups op het programma staan. Houd nskiv.nl en TeamNLsnow in de gaten voor het laatste nieuws.