World Cup en Europa Cup banked slalom bracht parasnowboarders van de hele wereld naar Landgraaf

Deze week was het zover, de World Cup en Europa Cup banked slalom! Uit alle hoeken van de wereld kwamen de para-atleten samen in SnowWorld Landgraaf. Japan, Groot-Britannië, Korea, Spanje, Brazilië, Duitsland, ruim 26 verschillende nationaliteiten streden voor de eerste titels van dit winterseizoen. Voor enkele atleten waren deze World Cups nog belangrijker want zij hadden de mogelijkheid om zich te kwalificeren voor de Paralympische Winterspelen. Is dit ook gelukt?

World Cup en Europa Cup dag 1: snelle runs en gezonde spanning

Op woensdag vond de officiële training plaats. Alle atleten hebben drie runs gehad waarin zij de course konden leren kennen en de beste lijnen zochten. Het voordeel van een indoorhal is dat de condities de hele dag door vrijwel gelijk blijven. Donderdag om 10:30 uur precies begon de eerste atleet aan haar run. Vorig jaar werd er bij de World Cup voor het eerst gewerkt met een kwalificatie- en knock-outformat. In de kwalificatieronde gaan de vier snelste snowboarders per categorie door naar de knock-outfase. Daar strijden de nummers één tegen vier en twee tegen drie in een rechtstreeks duel. Dit nieuwe format was vorig jaar een groot succes en zorgde ook dit jaar voor veel spanning en spektakel.

Zes weken geleden heeft TeamNLsnow-atleet Chris Vos (LL1) zich geblesseerd, maar hij staat nu weer terug op zijn snowboard! Tijdens de training was hij tevreden over hoe het ging en stond donderdag fris aan start. Hij had twee sterke runs, maar verloor in de knock-outfase waardoor hij op de 4e plaats kwam, net naast het podium. Dean van Kooij (UL) heeft heel netjes en hard gesnowboard, dit heeft hem op een 10e plaats gebracht. De verschillen zijn echter wel klein, want de eerste plaats was slechts 1 seconde sneller. Lisa Bunschoten (LL2) wist de beste prestatie neer te zetten. In de finale maakte ze in de laatste bocht een fout wat ervoor zorgde dat ze op de tweede plaats kwam te staan. Ze vertelde ons “Ik ben overall tevreden, maar wel balen van die laatste run dat ik nét niet eerste werd. Morgen hebben we nog een kans!”

In de middag barstte de strijd los bij de Europa Cup. Hier stonden vijf Nederlandse atleten aan start: Emke Vaessen (UL), Liselotte Kroeze (LL1), Britt van Gansewinkel (LL2), Zilan Gijsen (LL1) en Tymen Schavemaker (LL1). Renske van Beek is coach bij de Nederlandse Europa Cup atleten. Zij vertelde ons met enthousiasme: “Super mooi om te zien dat er in Nederland weer een nieuwe generatie parasnowboarders opstaat.” De atleten hebben het ook goed gedaan. Zo zijn Zilan en Liselotte beide tweede geworden in hun categorie. Emke is als eerste geëindigd op het podium. Met deze, en haar eerder behaalde resultaten, heeft ze een wildcard kunnen aanvragen en mag ze op de vrijdag starten bij de World Cup! Britt en Tymen hebben met deze Europa Cup weer veel mogen leren.

World Cup en Europa Cup dag 2: risico werd opgezocht

Wedstrijddag twee begon een uur eerder, om 9:30 uur. Het was al vrij snel te merken dat deze slalom een stukje uitdagender was gestoken dan die van de dag ervoor. Veel atleten namen bij de tweede wedstrijd vaak net iets meer risico, of de vermoeidheid sloeg toe. Naast wat enkele vervelende valpartijen waren er ook snelle tijden neergezet.

Als eerste startte Lisa, haar snelle en precieze runs zorgde ervoor dat ze al direct op de 1e plek stond tijdens de kwalificaties. Na het winnen van de eerste knock-out race viel bij de tweede knock-out race de andere snowboardster. Lisa is eerste geworden in de LL2-categorie! Chris eindigde op de 5e plaats in de LL1-categorie. Dean kwam met de 7e snelste tijd over de finish. Tijdens zijn tweede run vloog hij uit de bocht waardoor hij geen snellere tijd heeft kunnen neerzetten, maar hij is wel tevreden met zijn eigen resultaten: “Iedereen is zo snel en zo goed, de top 10 zit binnen 1,5 seconde van elkaar. Ik heb clean en snel gereden, kan niks anders zijn dan tevreden op mezelf.”

Op vrijdag mocht Emke voor het eerst meedoen met de World Cup. Zo heeft zij het ervaren: “Een eer om mee te mogen doen met de World Cup. Ik ben pas kort geleden begonnen met snowboarden op dit wedstrijdniveau en dat ik nu al hier mee mag doen is geweldig. Het resultaat was niet geweldig, maar ik heb veel geleerd en ga me volledig focussen op de volgende wedstrijd in Kühtai.“

Door de vier Nederlandse atleten die meededen in de Europa Cup, zijn er prachtige resultaten behaald. Liselotte is 1e geworden in de LL1-categorie. In LL2-categorie belande Britt net naast het podium met plek 4. Zilan beklom de derde plaats op het podium, in dezelfde categorie heeft Tymen een 11e plaats behaald.

Gefeliciteerd aan alle winnaars en bedankt aan alle vrijwilligers die deze wedstrijddagen mogelijk hebben gemaakt! Het waren twee zeer geslaagde dagen in SnowWorld Landgraaf. Blijf onze World Cup-atleten op de voet volgen via het Instagramaccount van TeamNLsnow.