Wintersportweetje: zo worden de blauwe strepen op de big air gemaakt

Wie tijdens de Olympische Winterspelen naar big air-wedstrijden heeft gekeken, ziet niet alleen spectaculaire tricks van de atleten, maar ook een strakke schans en landing met duidelijke blauwe lijnen in de sneeuw. Die lijnen zijn allesbehalve decoratief. Ze vormen een belangrijk onderdeel van de voorbereiding en dragen direct bij aan veiligheid, eerlijkheid en prestaties op de wedstrijden.

De eerste lijn moet kloppen

Het aanbrengen van de lijnen is een precies proces. Vooral de eerste lijn op de landing is bepalend: die moet exact recht liggen, omdat alle volgende lijnen hierop worden gebaseerd. Deze eerste markering vormt daarmee letterlijk de basis van de landing. De plek wordt dan ook uitgemeten met een speciaal meetlint.

Paco Krom is naast onze collega bij de Nederlandse Ski Vereniging, ook FIS technical delegate. Tijdens de Olympische Spelen is hij verantwoordelijk voor het toezien op de naleving van de regels, waaronder dus het plaatsen van de blauwe lijnen op de landing en schans bij de big air. “Dit is één van de belangrijkste momenten in de voorbereiding van de wedstrijd,” legt hij uit. Wij zijn heel erg trots dat iemand uit ons kleine, platte landje en ons NSkiV-team onderdeel is van dit grote evenement en ook zo’n belangrijke rol heeft.

Inzicht in afstand en snelheid

Maar waarom zijn die lijnen zo belangrijk? Ze functioneren als referentiepunten voor de atleten over de gehele big air. De lijnen laten zien hoe ver atleten landen, of ze de snelheid bij hun drop-in moeten aanpassen, wanneer de sprong begint en waar de schans eindigt. Op basis van deze blauwe lijnen op de inrun kunnen de atleten hun snelheid op afstellen en met de blauwe lijnen op de landing laten zien waar en hoe diep ze landen.

De zogeheten centerline in het midden van de schans markeert het punt waar de steile helling overgaat in het vlakke deel. Aan de zijkanten geven extra lijnen een indicatie van de breedte van de schans, wat belangrijk is voor oriëntatie en veiligheid.

Duurzaam markeren

De lijnen worden aangebracht met een blauwe vloeistof die bestaat uit voedingskleurstof. Deze is volledig afbreekbaar en niet schadelijk voor de natuur! Na verloop van tijd verdwijnt de kleur vanzelf uit de sneeuw.

Het werk stopt niet na het trekken van de lijnen. Dagelijks worden meerdere controlerondes gelopen, om te checken of de schans nog exact voldoet aan de eisen.

Fun fact: snowfarming en langlaufloipes

Eerder deze week vertelde Paco ons al een ander leuk feitje over de big air. De schans bestaat volledig uit echte sneeuw, die ze hebben gehaald uit de omliggende omgeving. Maanden voor de start van de Winterspelen reden vrachtwagens vol sneeuw af en aan om genoeg sneeuw te brengen voor deze enorme berg. Na de Olympische Winterspelen wordt de sneeuw van de big air en de rest van het olympische Snow Park door middel van snowfarming behouden en gebruikt voor langlaufloipes in Livigno en omgeving.