De eerste slopestyle en rails FIS-wedstrijden van het seizoen groot succes met ruim 100 deelnemers
SnowWorld Landgraaf stond van 30 september t/m 4 oktober in het teken van de internationale Park & Pipe FIS-wedstrijden. Voor deze drie wedstrijden kwamen meer dan 100 atleten uit maar liefst 27 landen naar Nederland. Van Amerika en Hongkong tot Zwitserland en België. Ook landen als Ecuador, Brazilië, Estland, Bulgarije, Georgië, IJsland en Finland waren vertegenwoordigd. Tijdens de drie wedstrijden konden snowboarders en skiërs hun eerste FIS-punten van het seizoen verdienen door hun beste tricks laten zien.
Gevarieerd deelnemersveld: van jonge, eerstejaars FIS-riders tot ervaren World Cup medaillewinnaars
De ruim 100 deelnemers vormden een gevarieerd deelnemersveld. Want hoewel iedereen het grootste gedeelte van de dag in het park te vinden is voor het finetunen van hun tricks, verschilt het avondprogramma van de deelnemers flink. De jongste deelnemers zijn pas 13 jaar oud, dus voor hen is het maken van huiswerk en toetsen ook een belangrijk onderdeel van de wedstrijdweek. De oudere deelnemers zijn vooral te vinden in de sportschool, in de hal of buiten.
Voor veel jonge talenten zijn deze FIS-wedstrijden de eerste stap richting hun internationale carrière. Voor de Nederlandse deelnemers was dit bovendien dé kans om de eerste FIS-punten van het seizoen te verzamelen, en dat is goed gelukt. Maar naast de jonge talenten zijn er ook een aantal ervaren World Cup-riders die hier aan de start staan. Zij doen mee om genoeg punten te behalen om weer te mogen starten op de World Cup. Een voorbeeld hiervan is de Finse Kalle Järvilehto. Hij is meervoudig World Cup-deelnemer én winnaar. Zo werd hij in 2019 derde op het onderdeel Big Air in Cardrona, Nieuw-Zeeland.
Puntentelling Park & Pipe
Bij Park & Pipe-wedstrijden loopt de FIS-ranglijst van 0 tot 1000, waarbij de rider start met 0 punten en door het seizoen heen meer punten probeert te behalen. In Park & Pipe verdien je bij elke officiële FIS-wedstrijd punten. Afhankelijk van het niveau van de wedstrijd (FIS, Europa Cup of World Cup) en het aantal punten van de mede-riders, verdien je meer of minder punten. Zo verdien je bij een Europa Cup minder dan bij een World Cup en bij FIS-wedstrijden weer minder dan bij een Europa Cup. Je punten op de ranglijst worden gevormd door het gemiddelde van de twee beste wedstrijden van het seizoen.
Officiële training op dinsdag en woensdag
De meesten atleten arriveerden op maandag in SnowWorld Landgraaf. Op dinsdag en woensdag vonden de officiële trainingen plaats. Het is gebruikelijk bij Park & Pipe-wedstrijden om ook trainingen te faciliteren voor deelnemers. De riders hadden hier de mogelijkheid om het park goed te verkennen en hun lijnen te perfectioneren. Tijdens de trainingen werden al spectaculaire tricks gespot, een goed teken voor de wedstrijden van de dagen erna!
Donderdag 2 oktober: slopestyle wedstrijd 1
Omdat het park in SnowWorld Landgraaf niet groot genoeg is voor een volledige slopestyle-run, werken we hier altijd met een aangepast format. Elke rider heeft twee runs op de rails en twee runs op de kickers. De beste score op beide onderdelen worden gecombineerd tot het eindresultaat. Dit zorgt ervoor dat de riders zich specifieker kunnen focussen op de soorten tricks die zij doen tijdens een run. Met een groot deelnemersveld bij de heren, namelijk ruim 40 snowboarders en ruim 30 freeskiërs, stond de jury deze week voor een lastige taak. Door een grote groep ervaren riders lag het niveau soms akelig dicht bij elkaar en was het aan de jury om te bepalen wie de beste was.
Bij de freeski dames ging de overwinning naar Kiana Klebeck uit Zwitserland, die met toffe tricks de concurrentie ver achter zich liet. Bij de freeski mannen was Lennart Bondarenko uit Duitsland de beste. Hij wist de jury vooral te imponeren met zijn tricks op de kickers en zo pakte hij met een verschil van acht punten overtuigend de winst. De Nederlandse Sam van Lieshout schreef de wedstrijd bij de snowboard dames op haar naam en zorgde daarmee voor een prachtig resultaat op eigen bodem. Bij de snowboard mannen ging de winst naar Mitja Kauranen uit Finland, die met technisch sterke tricks de jury wist te imponeren.
Vrijdag 3 oktober: slopestyle wedstrijd 2
Ook op vrijdag lieten de riders al zien dat het niveau hoog lag, er werden technische tricks getoond op de rails en creatieve combinaties op de kickers. Het was duidelijk merken aan de deelnemers dat ze meer risico namen dan de dag ervoor. De ski-jury was erg onder de indruk: een van de skiërs voerde op de flat down rail - dit is een rail die eerst recht gaat en daarna naar beneden - een left side 360, swap en daarna met een 270 eraf. Hij sprong linksom 360 graden op de rail, waarna hij wisselde van kant en met een sprong van 270 graden van de rail af maakte.
Bij de freeski mannen ging de winst naar Griffin Good uit de Verenigde Staten en bij de freeski dames was Magdalena Eglseder uit Duitsland de sterkste. De Italiaanse Emma Gennero pakte de overwinning bij de snowboard dames en Mitja Kauranen uit Finland was wederom de beste bij de snowboard mannen.
Zaterdag 4 oktober: street style
Street style is de nieuwe naam voor een discipline die we reeds al goed kennen, dit waren namelijk voorheen de rail events. De FIS heeft ervoor gekozen om deze naam aan te passen zodat het meer past bij het werkelijke event. In tegenstelling tot traditionele slopestyle-railsecties zijn streetstyle-parcoursen bedoeld om authentieke stedelijke elementen na te bootsen, wat een zware maar zeer spectaculaire uitdaging vormt voor de riders.
De street style is een specifieke discipline, hier komen dus ook riders op af die gespecialiseerd zijn in rails. Deze hebben de afgelopen twee dagen niet meegedaan. Het bleef spannend tot de allerlaatste run. Joewen Frijns voerde een trick uit die de gehele jury, zowel snowboard als ski, versteld deed staan. Op de flat down rail sprong hij backside 360 in en daarna backside 540 uit. Daarmee heeft hij de eerste plaats bemachtigd van de snowboard heren.
Magdalena Eglseder heeft op de street style haar tweede eerste plaats van dit seizoen behaald. Bij snowboard dames is Petra Merimaa uit Estland als eerste geëindigd. De eerste plaats van de freeski men is naar de Amerikaanse Devin Lindmeyr gegaan.
De volledige uitslag van de FIS-wedstrijden in SnowWorld Landgraaf vind je op www.fis-ski.com.