Biatlon

Biatlon is een sport die snelheid, uithoudingsvermogen, kracht, concentratie en precisie combineert. Wanneer de motor ook maar op één van deze punten hapert, ben je geklopt. Het is de kunst om langlaufend in de vrije stijl zo snel mogelijk de afstand af te leggen. De biatleten dragen een geweer van minstens 3,5 kilo op hun rug waarmee ze op een afstand van 50 meter vijf schijven moeten raken. Lukt dit niet? Dan krijgen ze afhankelijk van de discipline straftijd of een extra ronde aan hun broek.

In de wereldbeker staan de onderdelen individueel, sprint, achtervolging en massastart op het programma. Bovendien is er een klassement waarin alle disciplines meetellen. Ook strijden de teams tegen elkaar in een landenklassement en vinden er spectaculaire estafettes plaats in verschillende samenstellingen.

Individueel

Dit onderdeel is het beste te vergelijken met een individuele tijdrit. De mannen leggen 20 kilometer af, de vrouwen 15. Zij starten afzonderlijk van elkaar, om de 30 seconden. In totaal moeten zij vier keer schieten: twee keer liggend en twee keer staand. Elke gemiste schijf levert een straftijd van één minuut op.

Sprint

De sprint is de halve afstand van het individuele onderdeel. De deelnemers hoeven slechts twee keer te schieten. Bij een gemiste schijf moeten de biatleten een extra ronde van 150 meter afleggen en dat kost al snel zo’n 20 tot 25 seconden extra.

Achtervolging

Bij de achtervolging, of pursuit, starten de beste zestig deelnemers van de sprint op volgorde van de uitslag, waarbij de opgelopen achterstand de tijd is die ze moeten wachten voordat ze van start mogen. De deelnemers gaan dus in de achtervolging op elkaar.
In Zweden en Noorwegen wordt dit onderdeel ook wel ‘jaktstart’ genoemd, ofwel jachtstart. De mannen leggen 12,5 kilometer af, de vrouwen 10 kilometer. Zij moeten vier keer schieten: twee keer liggend, twee keer staand. Net als bij de sprint betekent een gemiste schijf een strafronde.

Massastart

Bij dit onderdeel starten de deelnemers – de naam zegt het al – allemaal tegelijk over een afstand van 15 kilometer (mannen) of 12,5 kilometer (vrouwen). Omdat er niet meer schietbanen beschikbaar zijn, is dertig het maximale aantal deelnemers. Het aantal keer schieten en de strafronde zijn hetzelfde als bij de achtervolging.

Estafette

De estafette bestaat uit teams van vier mannen of vrouwen, twee mannen plus twee vrouwen (mixed relay) of één man plus één vrouw (single mixed relay). De mannen leggen individueel 7,5 kilometer af, de vrouwen 6. De teams starten gelijk. De biatleten wisselen door elkaar aan te tikken in de daarvoor bestemde zone. Wanneer er na acht schoten schijven niet zijn geraakt, moeten de deelnemers per schijf een strafronde afleggen.

Zelf wintersporten in Nederland
Je kunt thuis/online de eerste stappen zetten, om vervolgens in de sneeuw, op een rolbaan of borstelbaan te wintersporten. Ook kan je een opleiding tot leraar volgen of is het mogelijk om in Nederland wedstrijden te snowboarden.